João Olavo Souza, o Feijão, não deu bola pra torcida contra e conquistou, no início da noite desta segunda-feira, seu primeiro título nível challenger e maior conquista da carreira no torneio de Bogotá (Colômbia), competição que distribui US$ 125 mil em prêmios, oferece hospedagem e é jogada no saibro.
Feijão teve que ter muita persistência e paciência por conta da chuva que interrompeu o duelo iniciado ontem e até trocou o local de disputa do Club de los Lagartos para a quadra coberta do Club America na capital colombiana. O jovem de 21 anos superou o local Alejandro Falla, número 60 do ranking e principal favorito ao título, por 2 sets a 1 com parciais de 4/6 6/4 6/1.
"Estou muito feliz, a ficha ainda não caiu. Foi uma grande semana", comemorou o brasileiro que faturou o maior título de sua carreira.
O jogo começou na tarde de domingo com o tenista da casa dominando e abrindo 3/0 com duas quebras. João Souza devolveu uma das desvantagens e quando tinha 4/3 abaixo viu o duelo sofrer a primeira interrupção por conta do mau tempo. Os dois tenistas ficaram aguardando até que a organização decidiu trazer o encontro para esta segunda-feira. Na volta Falla confirmou os saques e fechou por 6/4. Na segunda etapa os dois confirmaram até Feijão abrir 5/4 e ter 0/30 no serviço do oponente. Então de novo a chuva interferiu no confronto e o jogo passou para a quadra coberta para evitar novo adiamento. Feijão aproveitou a chance que teve, fechou o set por 6/4 com quebra e dominou a etapa final por 6/1.
"Entrei um pouco nervoso e o Falla começou super bem me mexendo e fazendo jogar cada ponto. Depois fui me soltando, devolvi uma quebra e entrei na partida. Esse jogo era a final então não podia ficar pensando em chuva ou mudança de quadra, só tinha que focar no que precisava fazer. Hoje no aquecimento já estava me sentindo super bem, por pouco não empatei o primeiro set e aproveitei minha chance no segundo set. No terceiro set joguei cada ponto como se fosse o último da minha vida", destacou o tenista que durante o torneio bateu três top 100 em seguida - o italiano Paolo Lorenzi (90) e os locais Santiago Giraldo (83) , Alejandro Falla (60) - e que agora ficará muito perto do grupo dos 120 melhores, obtendo o melhor desempenho de sua carreira.
Feijão ressaltou que a conquista lhe traz a confiança necessária para seguir subindo e alcançar o top 100 em uma temporada onde já atingiu uma semifinal de ATP (torneio de primeira linha do circuito) em Santiago (Chile) no mês de fevereiro: "Essa conquista não muda em nada minha programação de calendário e o que venho treinando, vou seguir no que estou fazendo. O que ela me traz é um melhor ranking para poder entrar em torneios maiores e arriscar mais qualies de ATPs", disse Feijão: "Já estava claro há algum tempo que eu tinha nível pra jogar contra esse pessoal de ranking acima e a cada jogo eu vinha obtendo o maior respeito deles. Então acredito que tenho sim condições de entrar no top 100 e esse título só me traz mais confiança pro seguimento da temporada".
Feijão não esqueceu de agradecer ao apoio de sua família e do staff que está no Brasil (Ricardo Acioly, Mario Brandão, Romildo Rabelo, Ronaldo e Rodrigo Soriano, Fabrizio Gambassi) e Márcio Carlsson, técnico que começou a acompanhar Feijão justo nessa jornada pela Colômbia.
O jovem não terá descanso e hoje à noite segue para Pereira (Colômbia) onde disputa outro torneio challenger com premiação de US$ 50 mil e que oferece hospedagem. Sua estreia será contra o austríaco Martin Slanar, número 677 da ATP.
Ricardo Acioly comentou o triunfo do pupilo que treina com ele há mais de cinco anos na capital carioca: "Essa conquista é uma soma das forças de trabalho. Desde o meio do ano passado Feijão já vinha jogando em alto nível. Faltava encontrar um pouco mais de equilíbrio. Ganhar de caras como o Giraldo e Falla que atuaram em casa mostra que ele vem superando essas situações de torcida contra e encontrando esse equilíbrio. João Souza está jogando um tênis de primeira linha e essa conquista revela que ele está elevando seu potencial como jogador de tênis".